Ungewöhnlich: Dieses Paar lebte das ganze Jahr über in Disneyland
Zwischen 1955 und 1971 lebten Owen und Dolly Pope das ganze Jahr über in einem Haus innerhalb von Disneyland in Kalifornien. Das Disney-Mitarbeiterpaar kümmerte sich um die Tiere des Parks und hatte Zugang zur verzauberten Welt, die von Walt Disney geschaffen wurde.
Es mag unglaublich klingen, aber 16 Jahre lang lebte ein Paar Vollzeit im Disneyland Park in Kalifornien! Owen und Dolly Pope waren unter den ersten Mitarbeitern des Parks. Walt Disney bot ihnen die einzigartige Gelegenheit, im Inneren des Zauberreichs zu wohnen.
Spezialisten für Tiere, die von Walt Disney rekrutiert wurden
Die Geschichte beginnt in den 1950er Jahren. Owen und Dolly Pope sind Pferdetrainer und Tierexperten. Sie nahmen an Reitshows in den USA teil.
Im Jahr 1950 trafen sie Harper Goff, einen der ersten Imagineers von Disney, der damals Disneyland entwarf. Er stellte ihnen das verrückte Projekt von Walt Disney vor: den Bau eines Familien-Freizeitparks in Anaheim.
Begeistert von ihrer Expertise, rekrutierte Walt Disney sie im Jahr 1951 als Berater für seine Teams bei der Gestaltung von Attraktionen mit Tieren. Das Paar züchtete auch Pferde in kleinen Ställen auf dem Gelände der Disney Studios in Burbank.
Ein eigenes Haus in Disneyland
Als der Bau von Disneyland 1954 begann, zogen Owen und Dolly mit ihren Pferden nach Anaheim. Aber Walt Disney machte ihnen ein noch verrückteres Angebot: in ein Haus im Park zu ziehen!
Tatsächlich befanden sich unter den Orangenplantagen, die für den Bau von Disneyland gekauft wurden, einige Häuser. Die Familie Dominguez, die Grundstückseigentümer, durfte ihr Anwesen behalten. Es wurde hinter der Main Street umgesiedelt und dient heute als Büro.
Walt Disney bot den Popes an, das Haus ihrer Wahl auf dem Gelände zu wählen. Sie entschieden sich für ein Bungalow, das von der Familie Witherill erbaut wurde, mit 1300 Quadratfuß (120 m2). Das Haus wurde in die Nähe von Frontierland transportiert, auf einem großen Gelände für die Unterbringung von Parktieren: Ponys, Pferde, Ziegen…
Erste dauerhafte Bewohner von Disneyland
Am 17. Juli 1955 öffnete Disneyland seine Tore. Ein paar Tage vor dem Start zogen Owen und Dolly Pope in ihr neues Zuhause namens „Pope House“ ein.
16 Jahre lang lebte das Paar das ganze Jahr über im Park und genossen einen privilegierten Zugang zu dieser fantastischen Welt. Sie nahmen an einigen legendären Attraktionen von Disneyland teil, indem sie die Tiere dressierten und vorbereiteten, insbesondere für die Conestoga Wagons oder das lebende Bild des Bauernhofs im Big Thunder Ranch.
Sie leiteten den „Pony Farm“ Ranch, die die Tiere beherbergt, die sich direkt hinter ihrem Haus befindet. Sie stellten auch maßgeschneiderte Geschirre und Ausrüstung her. Ihr Grundstück wurde im Laufe der Jahre sogar auf 10 Acres erweitert.
Eine gewisse Beliebtheit bei den Besuchern
Obwohl Owen und Dolly ziemlich zurückhaltend waren, erlangten sie eine gewisse Bekanntheit bei den neugierigsten Besuchern. Einige Glückliche konnten sie dabei beobachten, wie sie die Tiere fütterten oder sich um die Pflege der Ställe kümmerten.
Das Paar knüpfte sogar enge Beziehungen zu Walt und Roy Disney, die sie oft besuchten, sowie zu den ersten Mitarbeitern des Parks.
Trotz ihres ungewöhnlichen Lebensraums führten Owen und Dolly ein ziemlich normales Leben im Park. Sie hatten einfach das unglaubliche Glück, dauerhaft in dem wundervollsten und märchenhaftesten Ort überhaupt zu wohnen!
1971: Umzug nach Walt Disney World
Im Jahr 1971, nach 16 fantastischen Jahren, verließen Owen und Dolly schließlich ihr geliebtes Disneyland, um das Abenteuer in Florida fortzusetzen. Sie wurden von Walts Bruder Roy gerufen, um bei der Schaffung des Walt Disney World Resorts in Orlando mitzuwirken.
Ihr Haus in Disneyland wurde zu Büros für die Teams der Ranch umgebaut. Aber es trägt immer noch den Namen „Pope House“ zu Ehren seiner ersten Bewohner.
Owen und Dolly kümmerten sich um die Tri-Circle-D Ranch in Walt Disney World bis zu ihrem Ruhestand im Jahr 1975. Sie hinterließen ein großartiges Erbe und die Erinnerung an ihre ungewöhnliche Geschichte.
Die „Pope House“ existiert auch heute noch in einem Bereich, der den Parkmitarbeitern vorbehalten ist. Sie wurde sogar 2016 für die Schaffung von Star Wars: Galaxy’s Edge umgesiedelt!
Ein Beweis dafür, dass die Magie und der Geist der Pioniere von Disneyland, Owen und Dolly Pope, immer noch über dem Zauberreich schweben…
Bildnachweis: Dall-E / MDN
