Clash à la tête de Disney : pourquoi la directrice financière a-t-elle claqué la porte ?
Christine McCarthy, directrice financière emblématique de la Walt Disney Company, se retire après deux décennies. Ce départ soulève des questions sur les tensions internes et l’avenir stratégique de Disney face à l’évolution de l’industrie du divertissement.
Christine McCarthy, la Directrice financière (CFO) de longue date de la Walt Disney Company, a annoncé son départ inattendu. Cette dirigeante influente, qui a marqué de son empreinte la multinationale américaine pendant plus de deux décennies, s’éloigne du géant du divertissement pour des raisons familiales, rapporte ce vendredi 16 juin nos confrères du Wall Street Journal.
Son époux, en effet, a des problèmes de santé nécessitant des soins constants depuis le début de l’année.
Les raisons d’une démission soudaine
Le départ abrupt de McCarthy a étonné ses collègues et associés, car il n’y a pas eu de changements majeurs récents dans sa vie qui nécessiteraient qu’elle se retire. Au-delà de sa situation personnelle, il semble que ce départ soit aussi le fruit de divergences stratégiques avec d’autres dirigeants de haut niveau chez Disney. Selon des sources proches du dossier, McCarthy a eu des différends avec le PDG Robert Iger sur la stratégie de l’entreprise, notamment en ce qui concerne les dépenses liées au contenu et une récente restructuration.
Il est à noter qu’en février, Iger a entrepris une restructuration majeure de la compagnie, créant trois unités principales : une pour les parcs à thème et les produits de consommation, une autre pour ESPN, et une unité Disney Entertainment regroupant les opérations cinéma et télévision, ainsi que les services de streaming Disney+ et Hulu. McCarthy a cependant plaidé pour une consolidation plus poussée de l’unité Disney Entertainment afin d’améliorer les marges de profit et d’offrir à Disney une structure plus allégée, à l’image de celle de Netflix.
Des changements en perspective chez Disney
Courageuse et indépendante, McCarthy n’a jamais hésité à exprimer ses désaccords avec ses supérieurs lorsqu’elle estimait qu’une mauvaise décision était en train d’être prise. C’est ainsi qu’elle a été un acteur clé dans l’éviction de l’ancien CEO Bob Chapek à l’automne dernier, après avoir informé le conseil d’administration de sa perte de confiance en sa capacité à diriger.
Kevin Lansberry, actuellement vice-président exécutif et CFO de Disney Parks, Experiences and Products, va assurer l’intérim à compter du 1er juillet. Le départ de McCarthy survient à un moment critique pour la compagnie Disney, qui est confrontée à la transition vers un modèle commercial principalement axé sur le streaming, une transformation profonde de l’industrie du divertissement à laquelle Disney n’échappe pas.
Des défis à surmonter pour la Walt Disney Company
Dans ce contexte, et face à un marché publicitaire en berne, la compagnie a dû supprimer 7 000 emplois au cours des derniers mois et prévoit d’enregistrer une charge de dépréciation de 1,5 milliard de dollars liée à la suppression de contenu des services de streaming, y compris Disney+ et Hulu, affirme le WSJ. C’est dans ce cadre que Lansberry, successeur par intérim de McCarthy, sera confronté à une courbe d’apprentissage abrupte. Son expérience principale chez Disney se situe dans les parcs à thème, alors que les plus grands défis de la compagnie résident dans le secteur du divertissement.
Avant son départ, Christine McCarthy a également joué un rôle déterminant dans le développement de l’entreprise. Elle a été décisive dans l’édification des parcs d’attractions ainsi que des plateformes de streaming Disney+ et ESPN+. L’analyste Jonathan Kees de Daiwa Securities Group Inc. souligne à ce titre : « Christine est respectée et a été une grande partie du bois d’œuvre ». Elle a laissé une empreinte indélébile dans l’entreprise, tout en traversant des épreuves personnelles douloureuses, ayant combattu le cancer à deux reprises.
Crédit image de tête : Montage Tout Disney, images sources Walt Disney Company
